TickTack

• Besonders in der Chemotherapie können Tabletten schwere Nebenwirkungen haben. Oft muss die Therapie dann abgebrochen werden. Ein Faktor für eine bessere Verträglichkeit könnte der Zeitpunkt der Einnahme sein. Tests mit menschlichen Zellen in einer Petrischale zeigten, dass zu bestimmten Uhrzeiten doppelt so viele Zellen sterben – das Medikament also stärkere Nebenwirkungen hatte – als zu anderen Zeiten. Verantwortlich dafür ist die biologische Uhr, die praktisch in jeder Körperzelle tickt und bei jedem Menschen verschieden ist. Sie steuert, wann unser Stoffwechsel aktiver ist und die Tabletten besser verarbeitet werden können und wann nicht.

„Etwa 90 Prozent der neuen Medikamente scheitern, weil sie in Studien nicht wirken oder unerwartete Nebenwirkungen haben“, sagt Angela Relógio. „Die sogenannte Chronotherapie könnte diese Zahlen verbessern.“ Relógio studierte Ingenieurwissenschaften und promovierte in Zell- und Molekularbiologie. Als Leiterin einer interdisziplinären Forschungsgruppe Zirkadiane Medizin und Systembiologie der Charité Berlin entwickelte sie einen Speicheltest, mit dem Gen-Aktivitäten analysiert und daraus über ein mathematisches Modell Biorhythmen ermittelt werden können. Patienten geben über den Tag verteilt vier Proben ab, die im Labor untersucht werden. Daraus kann Relógio Empfehlungen zur Tageszeit der Tabletten-Einnahme ableiten.

2019 entwickelte sie den ersten Prototyp. Seit 2021 ist der Bio-Chemiker Benjamin Dose als Projektmanager mit im Team. Im März 2023 gründeten beide die Firma Time Teller. Die Charité ist mit ihrem Transfer-Partner Ascenion beteiligt. Angelika Eggert, Direktorin der Klinik für Pädiatrie an der Charité, hält den Ansatz für vielversprechend: „Wir sind sehr daran interessiert, im Rahmen von Kooperationsprojekten bei kindlichen Krebserkrankungen die nächsten Schritte in die klinische Anwendung zu unterstützen.“

Angela Relógio hat zwei Patente angemeldet, und gerade laufen Tests in mehreren deutschen Krankenhäusern und in einer Parkinson-Klinik in Portugal. Für eine weitere Förderung ist Relógio im Sommer umgezogen und hat an der Medical School Hamburg eine Professur am Institut für Systemmedizin angenommen. „Denn die Zulassung eines Medizinproduktes dauert Jahre“, sagt Relógio. Für den Übergang will sie mit ihrem Test-Kit auch Lifestyle-Daten erheben: Wann treibt man am effektivsten Sport? Wann schläft man am besten ein? Wann benötigt man mehr Licht oder lässt das Kaffeetrinken lieber sein? Die Zulassung eines solchen Services wäre ungleich einfacher und schneller. Relógio will ihn bereits Anfang 2024 auf den Markt bringen. ---