… wir unseren Strom aus Kernfusion gewinnen könnten?

• Am 9. Februar 2022 stellten europäische Forscher einen Weltrekord auf: In der Fusionsanlage JET (Joint European Torus) im britischen Culham bei Oxford erzeugten sie mittels Kernfusion 59 Megajoule Energie – genug, um eine 60-Watt-Birne elf Tage leuchten zu lassen. Zuvor hatten bereits Forscher in den USA und China Meilensteine in der Fusionsforschung erreicht. Allerdings: Bislang muss bei dieser Technik stets mehr Energie hineingesteckt werden, als am Ende herauskommt. Was wäre, wenn sich eines Tages aus Kernfusion tatsächlich Energie gewinnen ließe?

Das Prinzip ist seit rund 100 Jahren bekannt: Zwei Wasserstoff-Atomkerne werden zu einem Helium-Atom verschmolzen. Dabei werden ein Neutron und Energie freigesetzt. Es ist dasselbe Prinzip, nach dem die Sonne und andere Sterne Energie erzeugen. Doch um die beiden Atomkerne zu fusionieren, sind immens hohe Temperaturen und viel Druck notwendig. Beides ließ sich in den Forschungsanlagen bislang nur mit großem Aufwand und für wenige Sekunden herstellen – obwohl seit den Fünfzigerjahren daran gearbeitet wird.